거대 나무늘보 펜던트가 인류의 남미 도착 시기를 늦추다

브라질의 고고학자들은 멸종된 거대 땅늘보 Glossotherium phoenesis의 뼈로 만든 25,000~27,000년 된 펜던트를 발굴했다고 밝혔습니다.

브라질 산타엘리나 암석 보호소에 대한 예술가의 인상. 이미지 출처: Júlia D'Oliveira.

“체질량 44kg 이상의 포유류인 대부분의 홍적세 거대동물군은 홍적세-홀로세 전환으로 인해 전 세계적으로 멸종되었습니다.” 수석 저자인 상카를로스 연방 대학교의 미리안 파체코(Mírian Pacheco) 박사와 동료들이 말했습니다.

"이 대형 포유류의 쇠퇴와 궁극적인 멸종은 일반적으로 인간의 영향 및 기후 변화와 관련이 있지만, 이는 남아메리카에서 여전히 뜨거운 논쟁을 불러일으키는 주제입니다."

“최근 연구에서는 마지막 빙하기 최대치(19,000~26,000년 전) 즈음에 남미에 인간이 도착한 것과 그곳의 거대 동물군에 미치는 영향에 대한 새로운 관점이 제기되었습니다.”

"그러나 현재 아메리카 대륙에 사람들이 정착한 것은 클로비스 문화(13,500년 전)보다 이전에 일어났다는 것이 잘 받아들여지고 있지만, 16,000년 전 이전에 아메리카 대륙을 인간이 점령했다는 것에 대한 회의론은 여전히 ​​남아 있습니다."

"인간이 아메리카 대륙으로 확산되는 시기와 경로에 관한 질문은 여전히 ​​논쟁의 여지가 있지만, 인간의 확산은 아마도 태평양 연안과 내륙(얼음이 없는 통로) 경로를 포함하여 다양한 경로와 기간을 따랐을 것입니다."

"이 시나리오에서는 남미에서 초기 인간 거주의 증거가 포함된 후기 홍적세 유적지를 관심을 가지고 면밀히 조사해야 합니다."

연구에서 고고학자들은 거대 땅늘보 Glossotherium phoenesis의 세 가지 변형된 골배엽(동물의 피부에 박혀 있는 뼈판)을 조사했습니다.

25,100~27,400년 전의 표본은 브라질 마투그로수 주의 산타엘리나 암석 보호소에서 발견되었습니다.

이 유적지에서는 또한 인간이 만든 석회석과 방해석 플레이크, 석영 및 실렉스 품목의 풍부하고 다양한 집합체가 산출되었으며, 그 중 일부는 인간이 뼈 표면 변경을 수행하는 데 사용할 수 있었습니다.

“브라질 중부의 산타 엘리나(Santa Elina) 암석 보호소에는 의인화(예: '장신구를 든 남자')와 새, 사슴, 원숭이, 맥과 같은 동물형을 포함하여 그림이 풍부한 암석 패널이 전시되어 있습니다.”라고 연구원은 설명했습니다.

"보호소에서 발견된 석기 및 거대 동물 유적과 관련된 연대가 오래된 광물 안료 및 모닥불 구조물에는 홍적세 후기부터 홀로세 시대까지 포함됩니다."

“보호소에 존재하는 유일한 홍적세 거대동물군은 두 개의 서로 다른 고고학적 지층에 있는 Glossotherium phoenesis 종의 두 멸종된 거대 땅늘보입니다.”

“거대 나무늘보 뼈와 함께 수천 개의 골배엽이 있는데, 이는 한때 동물의 피부에 박혀 있던 진피 뼈입니다.”

산타엘리나의 지질학적 환경과 고고학적 맥락: (a) 브라질 산타엘리나의 지리적 위치(빨간색) 및 아메리카 대륙에서 초기 인간 점령에 대한 증거가 있는 기타 선택된 고고학 유적지; (b) 암석 보호소의 전경; (c) 발굴 지역; (d) 석기 도구, 땅늘보 유적, 화재 구조물 및 벽화의 존재를 나타내는 현장의 고고학적 지층에 대한 도식적 표현. (e) 거대 나무늘보 골배엽을 포함하여 현장에서 발견된 선택된 요소: 변형되지 않은 골배엽(g), 아마도 탄 뼈 조각(h) 및 유물로 변형된 세 개의 골배엽(ik). 스케일 바 - 1cm. 이미지 출처: Pansani et al., doi: 10.1098/rspb.2023.0316.

연구팀은 광학현미경, 비파괴 주사전자현미경, 광발광 및 싱크로트론 기반 마이크로단층촬영을 사용해 암석 보호소에서 발견된 3개의 골배엽에 대한 추적학적 분석을 수행했습니다.

천공된 천공, 연마, 다방향 긁힘, 사용 흔적 등을 포함하여 인간이 개조한 흔적이 여러 개 존재하는 것은 인간의 본성과 광범위한 사용을 암시합니다.

이는 남아메리카의 인간, 거대 땅늘보 및 기타 거대 동물군이 동시대에 존재했다는 추가적인 증거를 제공합니다.